Dit jaar markeert de elfde editie van de Bokkedoorns Awards. Op dinsdag 25 april strijden de studenten Horeca van de Nova College Hotelschool om deze prijs, in een leerzame wedstrijd voor koks en gastheren/gastvrouwen. Het initiatief ontstond al in 2011, met het 50-jarig bestaan van Restaurant de Bokkedoorns. Sindsdien keert het succesvolle evenement jaarlijks terug om culinair toptalent te ontdekken en studenten op weg te helpen in lokale, landelijke en/of internationale gastronomie.

Vandaag werd de MICHELIN gids van 2023 gepresenteerd. De ceremonie was net als voorgaande jaren in het DeLaMar Theater in Amsterdam. Eigenaar Pascal Beeren, chef-kok Roy Eijkelkamp en Maître-Sommelier Niels van Overmeire waren bij het evenement aanwezig.

Restaurant de Bokkedoorns staat voor het 45e opeenvolgende jaar in de gids. De Bokkedoorns bestaat al sinds 1961 en ontving in 1978 de eerste Michelinster, gevolgd door een tweede in 1991. Sindsdien wist ons restaurant de twee Michelinsterren steeds de behouden en ook dit jaar dus met succes.

Pascal Beeren over de uitreiking: “de bekendmaking van de MICHELIN gids is een mooi evenement waar we ieder jaar naar uitkijken. Naast erkenning voor ons harde werk, is het ook een moment om bij te praten met collega’s en verhalen en kennis te delen. In Overveen streven we elke dag naar de hoogst haalbare gastbeleving en doen nooit concessies op het gebied van kwaliteit. We hebben het mooiste vak van de wereld en zijn trots op het behoudt van deze twee Michelinsterren.”

Maandag laat Michelin het weer sterren regenen boven de beste restaurants van ons land. En voor de 45e keer zal De Bokkedoorns in Overveen prominent in de culinaire gids van de bandenboer komen te staan. Uniek, weet eigenaar Pascal Beeren (38).

Pascal Beeren (De Bokkedoorns) ‘om twee sterren te behouden, moet die derde de ambitie zijn’

‘Je kunt het natuurlijk zo mooi presenteren als je wilt. Maar als je heel eerlijk kijkt, dan zie je dat de Kromme Dissel langer een ster heeft dan wij. Een enkele, dat wel. Als je het hebt over restaurants met twee sterren of meer, dan blijkt dat Inter Scaldes dat net iets eerder bereikte. Maar nergens zie je dat een restaurant dat zo lang een ster heeft, terwijl het in eigendom is van een en dezelfde familie. 45 jaar geleden kreeg mijn opa de eerste. En 33 jaar terug kregen we voor het eerst onze tweede ster. Dat is uniek. Net als dat het bijzonder is dat geen van de eigenaren ooit in de keuken stond.’
Pascal Beeren vertelt het met trots. Een trots die verraadt dat hij blij is dat hij -tegen het advies van zijn vader in- in 2016 als eigenaar in de zaak stapte. ‘Natuurlijk begreep ik wat mijn vader bedoelde toen hij zei dat het keihard werken is. Maar ik zag ook wat er nog te winnen was.’

Helemaal zeker is het natuurlijk nog niet, maar de kans is groot dat restaurant de Bokkedoorns dit jaar voor de 45e(!) keer op rij wordt bekroond met één of twee Michelinsterren. Eigenaar Pascal Beeren (38) vertelt hoe hij en zijn mensen dat telkens voor elkaar krijgen.

Het is een bijzonder verhaal, dat van de Bokkedoorns uit het Noord-Hollandse Overveen. De zaak werd in 1961 door John Beeren en zijn vrouw Miep als een doorsnee horeca-etablissement opgericht. Al in 1978 ontving het de eerste Michelinster en zoon John was ondertussen mede-eigenaar. Hij was verantwoordelijk voor de omslag naar fine dining, het concept waarmee in 1991 twee Michelinsterren in de wacht werden gesleept. Een waardering die nog altijd staat.

Beeren en Landman nemen Ocean Oasis Beach Club op Bonaire over. Pascal Beeren en David Landman kennen elkaar van de Hogere Hotelschool in Den Haag. Beiden hebben een echt horeca hart, als vrienden en kamergenoten spraken ze af ooit samen iets te gaan beginnen. Maar al te vaak verandert dat ooit in een nooit, maar niet bij dit daadkrachtige koppel. Op 1 oktober nemen ze Ocean Oasis Beach Club op Bonaire over. Een droom die is uitgekomen. 

Sporen verdiend 

Zowel Pascal Beeren als David Landman hebben hun sporen inmiddels wel verdiend in de Nederlandse Horeca. Pascal, als eigenaar van tweesterren restaurant De Bokkedoorns en David als horeca ondernemer in de Haagse binnenstad. Pascal is even duidelijk als eerlijk in het waarom van deze bijzondere stap: ‘De afgelopen twee jaar hebben erg veel energie gekost en we waren toe aan iets nieuws, een positieve energie. Het is een grote stap en die durf ik alleen te zetten met David. Toen deze kans voorbij kwam zijn we samen naar Bonaire gegaan en zagen het meteen voor ons. Op het moment dat David aangaf de dagelijkse leiding op Bonaire op zich te willen nemen viel alles op z’n plek. We hebben altijd die droom voor ogen gehad en hebben nu ook de ervaring, de slagkracht en het vertrouwen om die droom op een realistische manier uit te laten komen. Nu is de tijd.’

Voortbouwen op solide basis

Het duo hoeft niet een geheel nieuw concept te ontwikkelen. Met de overname van de drie jaar jonge club Ocean Oasis maken ze een vliegende start en zijn geenszins van plan alles om te gooien. David: ‘Ocean Oasis ligt op één van de mooiste stukjes van Bonaire, Punt Vierkant, het ontwikkelt zich daar enorm. Het heeft alles in zich om een nieuwe hotspot te worden als luxe vakantiebestemming zonder de toegankelijkheid te verliezen. Ik neem de Haagse gezelligheid mee en wij injecteren dat met de kwaliteiten van de keuken en het gastheerschap van sterrenniveau. We werken zoveel mogelijk met lokale mensen en producten, al voorzie ik wel dat we een erg gewilde bestemming gaan worden voor stagiaires. De basis staat als een huis en onze handen jeuken om deze parel aan zee tot volle wasdom te laten komen. Wij werden in ieder geval meteen verliefd op wat er al stond.’

Paradijs op aarde

De beach club heet niet voor niets Ocean Oasis. De ruim 9.000 m2 ligt pal aan de Azuurblauwe oceaan, straalt rust en ruimte uit en biedt toch plaats aan honderden gasten, verdeeld over het restaurant, loungestoelen, strandbedden en tweepersoons cabanas voor wat extra privacy. Van vroeg in de ochtend tot na middernacht staat het personeel voor je klaar om het vakantiegevoel compleet te maken, waarbij op vrijdagavond het feest compleet wordt gemaakt voor de jongere gasten. Bonaire wordt een steeds exclusiever eiland en de ontwikkeling van Ocean Oasis is daar een perfecte weerspiegeling van. Het is een stukje paradijs op aarde. Met de overname door Beeren en Landman, wordt een perfecte start gemaakt van het hoogseizoen op Bonaire dat van oktober tot en met maart loopt. Het belooft een warme winter te worden.